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    军议的决议迅速转化为具体的行动。曹珝将组建和指挥新水路渗透队的任务交给了赵机，这既是信任，也是进一步的考验。“某家给你五十个名额，要善水、能战、机警，还需略通操舟之人。所需舟具、器械、火药（指火油、引火之物），某家去设法筹措。十日之内，需见成效。”曹珝的命令简洁而明确。

    赵机感受到了压力，但也激发了动力。这是他第一次独立负责一项具体的军事行动，尽管规模很小。他首先找到王伍，让他联络营中所有北地籍贯或自称熟谙水性的士卒，并设法通过周文德的关系，从涿州本地渔户、漕工中打听可靠人选。

    筛选并不容易。既要水性好，又需具备基本的军事素养和胆识，还要口风紧。赵机亲自面试了近百人，最终挑选出四十八人，其中半数以上曾是黄河或涿水（虚构河流，为永定河支流）沿岸的渔民、船工，熟悉本地水文，其余则是来自南方水网地区的士卒，水性尤佳。他任命其中一名原为水军队正、沉默寡言却眼神锐利的老兵韩顺为队正，另一名出身渔户、性格活络、对涿水上下游了如指掌的年轻人周水生为副队正。

    装备方面，曹珝通过州府，弄来了五条狭长的舢板，船身涂成深灰近黑色，易于隐蔽。武器以短弩、手刀、匕首为主，便于近战和携带。赵机特别要求准备了大量防水的油布、火镰、浸了油脂的麻绳（用于纵火），以及用猪尿脬（膀胱）制成的简易浮囊和竹管（用于水下潜行呼吸，虽然效果有限）。他还让铁匠打制了几十枚带倒钩的三爪铁锚和长绳，用于攀爬陡峭河岸或固定船只。

    训练在远离主营的一处废弃河湾秘密进行。赵机将现代特种作战的一些基础理念简化、本土化：夜间无声划桨、利用河岸阴影隐蔽、简易的舟上格斗技巧、利用铁锚和绳索进行攀爬与快速撤离、目标识别与记忆、以及最关键的——协同与信号。他设计了几种简单的哨音和手势，用于夜间联络。王伍也被调来协助，负责带领几个人专门演练快速包扎和水浸伤口的应急处理。

    时间紧迫，训练只能抓住重点。赵机反复强调：“我们的命，系于隐秘与突然。不求杀敌多少，但求一击即走，乱其部署，焚其粮草辎重，然后全身而退。”韩顺和周水生领悟很快，将赵机的意图转化为具体的战术动作，带领队员们日夜操练。

    与此同时，“山嵴”和“林踪”两队按照调整后的策略，减少了正面冲突，更多地采用夜间远程狙杀哨兵、布设简易陷阱、焚烧辽军零散草料堆等方式，继续保持压力。辽军的巡逻明显更加频繁和警惕，但大队人马并未南下，似乎仍在观望，或者说，被这如附骨之疽般的骚扰牵扯了部分精力。

    第八日深夜，秋月被薄云遮掩，星光暗淡。涿水在夜色中流淌，水声潺潺，掩盖了细微的响动。废弃河湾处，五条黑色舢板依次入水，每船十人，满载装备，悄无声息。赵机站在岸边，曹珝披着斗篷，隐在树影下，亲自来送行。

    “记住路线，记住信号。若事不可为，保全自身为要。”曹珝对韩顺和周水生低声嘱咐，又看了一眼赵机，“赵书记留守，负责接应联络。”

    这是曹珝的决定。赵机虽有谋划之才，但毕竟不擅亲自搏杀，且其身份特殊，不宜轻涉险地。赵机虽有遗憾，但也明白这是稳妥之举，他用力点头：“将军放心，卑职定当确保联络畅通，静候佳音。”

    韩顺抱拳，周水生咧嘴一笑，露出白牙。五十名渗透队员，人人面色肃穆，眼中却跳动着跃跃欲试的光芒。他们轻轻划动船桨，五条黑梭般的舢板迅速融入涿水沉沉的夜色，向上游固安方向逆流而去。

    赵机的心也跟着那消失的船影提了起来。他回到营中临时设立的指挥联络点——一处靠近马厩、相对隐蔽的棚屋，王伍带着几名机灵的辅兵在此值守，准备了简单的沙盘（标记着已知的河道、险滩、可能的目标点）和用于接收信号的灯火、响箭。

    等待的时间格外漫长。棚屋内只有油灯如豆，外面秋虫鸣叫，更添寂静。赵机强迫自己冷静，反复推演计划可能遇到的意外：遭遇辽军巡河船队、目标点戒备森严、天气突变、队员失散……每一种可能，他都与王伍讨论过应急方案，但临到此刻，依然觉得准备不足。

    第一夜，无声无息。

    第二日白天，也毫无消息。赵机表面镇定，协助曹珝处理其他军务，内心却焦灼万分。曹珝偶尔投来询问的目光，他也只能摇头。

    第二夜，子时前后，棚屋外传来约定的、模仿水鸟的三声短促鸣叫。王伍立刻打开后窗，一个浑身湿透、带着河水腥气的身影灵巧地翻了进来，正是副队正周水生！

    “赵书记！”周水生抹了把脸上的水，压低声音，语气兴奋中带着疲惫，“成了！昨夜我们摸到了固安东南二十里的柳树湾，那里果然有个辽军的临时码头和草料场，守备比预想的松！韩队正带人摸掉了四个哨兵，我们分两队，一队放火烧了草料垛，火势不小！另一队潜到码头边，用凿子在几条空船的船底凿了窟窿，还顺手牵走了一小批箭矢和两坛火油！辽狗炸营了，但黑灯瞎火找不到我们，我们顺着支流撒回来了，绕了点路，所以晚了。”

    赵机长舒一口气，心脏怦怦直跳：“伤亡如何？”

    “轻伤三个，都是攀爬时擦伤，王伍教的方法处理了，无碍。无人掉队。”周水生补充道，“韩队正让我先回来报信，他带大队在后面，天亮前应该能到预定的第一个隐蔽点。”

    “好！辛苦了！快去换衣服，喝点热汤。”赵机拍了拍周水生的肩膀，立刻让王伍去准备。他则迅速将消息写成简报文，亲自送往曹珝帐中。
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