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    陈拓目瞪口呆。张朔眼中也闪过一抹惊讶。

    林傲霜自己也是一怔。刚才那一下，纯粹是生死关头的本能反应，结合了特战队员对人体脆弱关节的认知，以及对星脉能量流动的初步感知。她似乎……干扰甚至“掐断”了这机械蜂虫的能量核心？

    “快走！寻踪蜂一毁，他们立刻知道准确位置！”张朔来不及细究，低喝一声，带头向河边一处隐蔽的、半淹没在芦苇中的废弃小码头冲去。那里系着一条他事先准备好的破旧乌篷船。

    三人刚冲上码头，解开缆绳，芦苇深处便传来急促的脚步声和呼哨声！人影绰绰，不下十人，正呈扇形包抄而来，动作迅捷无声，显然都是好手。

    乌篷船离岸，张朔奋力撑篙，小船晃晃悠悠驶向河心。

    岸上，七八个黑衣人已追至水边，为首一人身形瘦高，戴着遮住下半张脸的金属面罩，眼神阴鸷。他抬手制止了手下放箭（距离已稍远），只是冷冷地盯着逐渐没入河雾的小船，从怀中掏出一个类似罗盘的器物看了看，又望了望林傲霜他们消失的方向。

    “星钥波动确认，方向南，入白浪河。”他声音嘶哑，“发讯号，通知下游‘水蛟帮’的兄弟，盯死所有南下的船只，特别是破旧乌篷船。目标可能易容，但星钥或烙痕的微弱波动掩饰不了。还有，”他顿了顿，看向地上那三只损坏的寻踪蜂残骸，尤其在林傲霜击落的那只上停留了一瞬，眼中掠过一丝疑虑，“目标似乎……能干扰‘灵枢’？有意思。活捉优先，若遇激烈反抗，可毁去星钥载体，但务必带回尸体，尤其是……心脏部位。”

    “是！”手下齐声应道，迅速没入芦苇丛中，同时，一支响箭带着凄厉的哨音升空，在暮色中炸开一团不起眼的绿色磷火。

    河心，乌篷船在张朔操控下，借着水势和渐渐浓重的雾气，向下游疾驰。

    “是‘灵枢士’，三目会的外围行动人员，擅长追踪、机关、毒物。”张朔一边撑船，一边快速说道，“寻踪蜂是他们的标志性手段之一，以特殊炼制的‘星尘’为核，对星髓能量极其敏感。他们出现在这里，说明我们已经被盯上了，而且对方有备而来，甚至可能买通了本地帮派‘水蛟帮’。”

    “水蛟帮？”陈拓问。

    “盘踞白浪河到下游漕渠一段的水路帮会，亦匪亦商，消息灵通，手眼通天。若被他们缠上，麻烦不小。”张朔眉头紧锁，“刚才那灵枢士没有立刻强攻，而是发讯号，说明他们在下游必有布置。我们得赶在他们合围之前，弃船登陆，另寻他路。”

    “弃船？走陆路不是更容易被关卡堵截？”林傲霜感受着胸口烙痕因刚才调动星脉而传来的些微悸动，冷静分析。

    “走一段特殊的水路。”张朔看向前方雾气弥漫的河面，眼神锐利，“白浪河在前方三十里处，有一条废弃多年的古运粮岔道，叫‘鬼头沟’，水道狭窄隐秘，可通向南边另一条小河，绕过水蛟帮主要势力范围和下游的税卡。但那条水道……”他顿了顿，“据说不太平，早年常有船只失踪，后来就荒废了。”

    “比面对灵枢士和水蛟帮的围堵如何？”林傲霜反问。

    张朔看了她一眼：“鬼头沟的‘不太平’，是源于地形复杂、暗流漩涡，以及一些……以讹传讹的乡野怪谈。而灵枢士，是实打实的诡异手段和致命杀机。”

    “那就去鬼头沟。”林傲霜拍板。冒险与未知，总好过陷入已知的包围圈。

    张朔不再多言，调整船头方向，篙杆点水，乌篷船如同一条灵活的游鱼，悄无声息地滑向河道东岸一片更加茂密的芦苇荡。在那里，他果然找到了一条被水草几乎完全掩盖的狭窄河口。

    驶入岔道，天色已完全黑透。雾气更浓，月光难以透入，只能凭借张朔手中一盏昏暗的防风油灯照亮前方数尺水面。水道确实狭窄，仅容一船通过，两侧是长满苔藓和藤蔓的陡峭土崖，空气中弥漫着浓重的水汽和腐烂植物的味道。水流变得湍急而杂乱，水下似乎暗礁丛生，船身不时传来轻微的刮擦声。

    张朔全神贯注操船，陈拓持刀警戒船尾。林傲霜盘坐船头，闭目调息，同时将感知放大到极限。星脉暖流缓缓运转，不仅增强了她的视听，连皮肤对气流、水汽变化的感知也变得更加敏锐。她“听”到水下暗流诡异的呜咽，“闻”到土崖深处传来的淡淡腥气，“感觉”到雾气中似乎夹杂着某种极其微弱的、非自然的能量扰动——与寻踪蜂类似，但更加隐晦、分散。

    “这地方……确实有些不对。”她睁开眼，低声道，“水汽里有很淡的、类似‘星尘’的味道，但很驳杂，像是残留。而且，水下的暗流走向……不完全是天然形成的。”

    张朔闻言，手中篙杆微微一顿，油灯的光芒映着他凝重的侧脸：“你也感觉到了？看来传闻未必全是空穴来风。此地早年或许有三目会或其他涉及星髓的势力活动过，留下了痕迹，影响了地脉水纹。小心，前面要转弯了，水流会变得更急。”

    话音刚落，小船驶入一个近乎直角的弯道。果然，水流陡然加速，裹挟着小船向弯道内侧的土崖撞去！张朔急撑篙杆，陈拓也帮忙用桨抵住崖壁，才堪堪稳住船身。

    就在船身擦过崖壁的刹那，林傲霜目光一凝。崖壁一块被藤蔓遮掩的凹陷处，似乎有金属的反光一闪而过！不是天然矿石！

    “那里！”她指向反光处。

    张朔用篙杆拨开藤蔓。油灯光芒下，赫然露出半截嵌入岩壁的、锈蚀严重的金属构件！形状奇特，像某种巨大齿轮的一部分，表面刻有早已模糊的纹路，但隐约能看出与钥匙、悬棺符文相似的风格！
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