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    慧明法师微微颔首，目光落在陆砚脸上，带着一丝了然的深意：“陆珩施主当时，确实反复摩挲着他随身携带的一件小巧木雕，神色眷恋而决绝。老衲虽未得见全貌，但听其描述雕刻之精，似是一朵完整的、立体的缠枝莲花。他曾喃喃自语，言此物乃家传技艺之精髓，亦是他与苏小姐情谊之见证，更是……开启一段尘封过往的‘唯一之钥’。”

    家传技艺之精髓！与苏小姐情谊之见证！唯一之钥！

    苏晚和陆砚对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与恍然。原来如此！难怪陆珩要返回家族，重新精研木雕技艺，尤其是缠枝莲纹！他要雕琢的，不仅仅是一件纪念品，更是一把“钥匙”！一把可能用来打开玉梳本身，或者打开玉梳所隐藏秘密的“钥匙”！

    “那件木雕，现在何处？”苏晚急问。

    慧明法师却摇了摇头：“陆珩施主并未将其交予我寺保管。他将那旧布包裹之物藏于寺中一处极为隐秘稳妥之地后，便带着那木雕钥匙离去了。老衲只知，他曾言，若后世真有有缘之人，能持同样蕴含‘缠枝莲’真意、且灌注心血与因缘的‘钥匙’前来，或许便能寻得他所藏之物，得见其中真相。至于那木雕钥匙后来下落，老衲亦不知晓，或许已随他……葬于红溪河畔了。”

    最后一线希望似乎又要断绝。但陆砚的眼神却骤然亮了起来，那光芒锐利如星，他沉声道：“不，钥匙……可能还在。”

    在苏晚和慧明法师惊讶的目光中，陆砚伸手，从怀中贴身内袋里，极其小心地取出一个用柔软细布包裹的小物件。他一层层揭开细布，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。

    布包打开，露出里面的东西。

    那是一块大约半个巴掌大小的木雕。木质细腻温润，颜色深褐，泛着长年摩挲后特有的、内敛的光泽。雕刻的，正是一朵立体绽放的莲花，花瓣层叠舒展，形态逼真，更精妙的是，从莲花底部延伸出数道柔韧婉转的枝蔓，彼此交缠环绕，将莲花托举、包裹，形成一个浑然一体、精巧绝伦的缠枝莲整体。雕刻技法炉火纯青，线条流畅如生，每一道转折都蕴含着难以言喻的韵律和美，更透出一股深沉隽永的情意。这绝对是一件凝聚了雕刻者最高心血与技艺的作品，绝非陆珩后来在红溪河畔所制的、那些带着颓败与绝望气息的木梳可比。

    “这是……”苏晚屏住了呼吸。

    “这是家伯病逝前，托人辗转送回家中的唯一遗物。”陆砚的声音低沉，带着压抑的情感，“没有只言片语。家人只当他痴迷手艺，留下这件东西。多年来，它一直被我父亲珍藏，后来传给了我。我以前只当它是堂伯手艺的纪念，从未想过……”他凝视着手中的木雕莲花，指尖轻轻拂过那缠绕的枝蔓，“这可能就是那把‘钥匙’。”

    慧明法师的目光落在木雕上，凝视良久，仿佛在辨认，在回忆，在确认。终于，他缓缓点头，长眉微动：“形神兼备，意蕴相通。尤其这缠枝的走势，与当年陆珩施主手中所持，依稀仿佛。此物，即便非彼钥，亦当是通往同一秘密的‘门径’。”

    他站起身，道：“二位施主，请随我来。”

    慧明法师手持油灯，引着苏晚和陆砚，出了静室，穿过曲折的回廊，向后院深处行去。夜色浓重，古寺森然，唯有法师手中一点灯火，照亮脚下三尺之地，更显得周遭黑影幢幢，静谧得只有他们轻微的脚步声和衣袂摩擦的窸窣声。

    最终，他们停在寺庙最后方，一处极为僻静的角落。这里古柏参天，树影婆娑，月光几乎无法透入，只有一座低矮的、看起来年代极为久远的石制小亭，亭中并非桌椅，而是一尊斑驳的石莲座，似是昔日摆放香炉或小型佛像的基座，如今空空如也，落满尘土枯叶。

    慧明法师走到石莲座前，示意陆砚将木雕莲花取出。他接过木雕，并未立刻动作，而是借着灯光，仔细端详着莲座表面。苏晚这才注意到，这石莲座表面并非光滑，而是有着极其浅淡、几乎与风化的石纹融为一体的雕刻痕迹，似乎也是一朵莲花，只是形态更为古朴抽象。

    法师看准位置，将陆砚那块木雕莲花，小心翼翼地对准石莲座表面某处凹陷，轻轻按压，然后，以一种奇特的手法，左右各旋转了半周。

    “喀哒。”

    一声极其轻微、却清晰无比的机括响动，在寂静的夜里格外分明。

    只见那看似浑然一体的石莲座侧面，靠近底部一处极不起眼的缝隙，竟悄然滑开了一小块石板，露出一个仅有寸许见方的隐秘暗格！暗格很浅，里面静静地躺着一个用防水的油纸紧密包裹的、扁扁的小方块。

    苏晚的心脏狂跳起来，几乎要撞出胸腔。陆砚也屏住了呼吸，目不转睛地盯着那暗格。
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